Criminal Squad : Deux hommes dans la ville



 
L’affiche vend bien mal le film. Après avoir admiré le titre « français » (question à 2 € 20 : après s’être farci des tonnes de Very Bad… et American…, va-t-on souper des litanies de Squad en tout genre ?), contemplé l’agencement mensonger et racoleur (Gerard Butler vs 50 Cent) et lu l’une des taglines les plus surréalistes de l’époque moderne (« C’est GTA en film » selon Skyrock, LOL), on ne peut qu’être agréablement surpris par ce « royaume des voleurs » (titre VO). Cela tient sans doute avant tout au décor du film : Los Angeles, son atmosphère oppressante, ses flics ripoux, son « melting pot » pas vraiment melted. Un sujet traité des centaines de fois, que ce soit au ciné (Colors, Training Day) ou à la télé (The Shield, Southland), mais encore suffisamment cinégénique pour qu’on y croit encore.
 
Si on y croit, c’est aussi parce que les personnages sont un peu mieux esquissés et interprétés qu’à l’accoutumée, même si le film se donne le temps – 2 h 20 ! – pour y arriver. A un Jerry Butler en roue libre totale (et à vrai dire, il n’y a que comme ça qu’il est vraiment convaincant, comme dans le jubilatoire Gods of Egypt) s’opposent le très bon Pablo Schreiber (demi-frère de Liev vu dans The Wire ou 13 Hours) et O’Shea Jackson Jr., qui confirme tout le bien qu’on pensait de lui après Straight Outta Compton. Ça roule des mécaniques, ça pétarade, ça joue – plus ou moins subtilement – avec les sous-entendus crypto-gays propre au genre du film d’action. C’est bien simple : brièvement, on se croirait bombardé dans un bon vieux John Woo 90’s, les colombes en moins. Et sans surprise, c’est lorsque cela vire au western urbain que le film trouve ses meilleures scènes. Wild West oblige, l’affrontement se termine sur un cowboy triomphant au soleil couchant.
 
L’histoire pourrait – devrait – s’arrêter là. Puis, comme rappelé à ses impératifs de film de braquage 3.0 (merci Inside Man, pas merci Insaisissables), le film se termine sur un rebondissement à la fois crétin, incongru et inutile, conçu avant tout comme une rampe de lancement pour le match retour d’ores et déjà prévu par les scénaristes. A l’ouest, toujours rien de nouveau.

Criminal Squad (Den of Thieves), Christian Gudegast, 2018. Avec : Gerard Butler, Pablo Schreiber, O'Shea Jackson Jr., Curtis "50 Cent" Jackson, Evan Jones.

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